MySongBook.de

Henry's Songbook

© All original copyrights respected / For private use only



go to  de   Susannes Folksong-Notizen   English Notes  uk

The Trail of Tears

  • (Pat & Victoria Garvey)

    The trail of tears went winding weeping into Tennessee
    Kentucky Illinois Missouri Arkansas would see
    Four thousand silent graves to mark the trail to Tahlequah
    Four thousand testimonies to the white man's cruel law

    The Choctaw went before him to the Western country
    The Creeks were next to suffer loss of pride and property
    The smoky mountain region bid the Chicasaw goodbye
    No more would see the Cherokee beneath its giant sky

    One October morning in the chilling drizzling rain
    Six hundred forty wagons left for Oklahoma's plain
    Many went before and many more would come behind
    Till fifteen thousand gathered there in March of thirty-nine

    The voices of the drivers of the moving caravan
    Were melancholy heralds of the troubles to begin
    For many met their doom upon that woeful weary way
    The frost and ague took their deadly toll from day to day

    The cause of all this suffering was gold dust so they say
    The greed of white and Christian men made Indians to pay
    John Ross to Jackson cried in vain to spare the Cherokee
    Now many moons would show the wounds of their barbarity

    Repeat 1

    (as sung by Guy & Candie Carawan)

Susannes Folksong-Notizen

  • german  Zu finden u.a. auf Hannes Waders 'Folk Friends I' (1978), die es mittlerweile auch als CD gibt. Darauf heißt es:

    "Dies ist einer der wenigen amerikanischen songs, die die Situation der Indianer ohne Beschönigung wiedergeben. In ergreifender Einfachheit wird hier an eines der großen Verbrechen erinnert, das die weißen Amerikaner mit Billigung ihrer Regierung an den 'Five Culturized Tribes' (Choctaw-, Creek-, Chicasaw-, Cherokee- und Seminole-Indianer) zwischen 1832 und 1839 begingen. Nachdem Goldstaub in den Reservaten von Georgia entdeckt worden war, begann die amerikanische Regierung mit ihrer Politik des 'Landtausches'. Sie bewirkte den Exodus der in ihren Reservaten friedlich lebenden Indianer nach Oklahoma, wo sie angesiedelt werden sollten. Der ihnen zugewiesene Boden bestand zum größten Teil aus Karst und Wüste und war ungeeignet für Ackerbau und Viehzucht, wovon die Stämme abhingen. Mehrere tausend Meilen mußten die Stämme zurücklegen, um ihre neuen Jagdgründe zu erreichen. Soldaten und Agenten aus den Reservaten trieben die Indianer durch eisige Winter und heiße Sommer, ohne ihnen jemals eine mehrtägige Rast zu gönnen.

    Die Augenzeugenberichte von dem 'Trail of Tears' sind erschütternd: 4000 Cherokee-Indianer starben während der Vertreibung des Stammes nach Westen - rund ein Viertel aller Stammesangehörigen. Lebensmittel und Decken, die für die Indianer bestimmt waren, wurden von korrupten und gewinnsüchtigen Agenten unterschlagen. Soldaten erschossen während der langen 'Wanderung' erschöpfte und hungernde Kinder und Frauen. Der Cherokee-Häuptling John Ross widersetzte sich der Vertreibung seines Stammes und erhielt nach jahrelangen Prozessen in der letzten Instanz vor dem Obersten Bundesgericht der USA recht. Doch die Regierung des Präsidenten Jackson hielt sich nicht an das Urteil und ließ Soldaten und weiße Siedler - welche die Reservate der Indianer plünderten - mit großer Brutalität gegen die Cherokee vorgehen."

  • [1980:] Oklahoma, known officially as Indian Territory in those days [the 1890s], was the scene of a great American madness. It was the one area east of the Rockies that hadn't yet become a state; it was a gaping hole in the commercial map of the country, a vacuum the railroad magnates and land speculators desperately wanted to fill. But the land was held by the "Five Civilized Tribes" - the Choctaws, Cherokees, Chickasaws, Creeks and Seminoles. The tribes were called civilized because they had tried to impress the white man by imitating his culture, hoping for civilized treatment in return. They established legislatures, developed written languages, and owned slaves - all of which did them very little good, as they were routed from their homelands in the Southeast in the 1830's and sent off on a humiliating march along "the Trail of Tears" to Indian Territory west of the Mississippi [Oklahoma], which, they were assured, would be theirs "as long as the grass shall grow and the waters run. ..."

    Actually, given the brutal range of possibilities, it wasn't such a bad deal. The Indians settled and re-established their various nations in a beautiful land of graceful, rolling hills that gradually flattened and dried out into the Great Plains to the west; it was good cotton land, and fine for grazing cattle. But the five tribes soon made a rather serious mistake: because they held black slaves (and perhaps out of sheer orneriness, to get back at the United States government for their humiliation), they sided with the South in the Civil War. When the war ended, the government promptly announced that the Indians had forfeited their right to the lands. (Klein, Woody Guthrie 6)

Quelle: USA

go back de  T-Index uk


Henry
© Sammlung : Susanne Kalweit (Kiel)
Layout : Henry Kochlin  (Schwerin)

aktualisiert am 05.05.2002